Ao longo da semana, a Etiópia tomou medidas decisivas contra a Eritreia ao fechar sua embaixada em Asmara e declarar 10 diplomatas eritreus como persona non grata. Esta medida, anunciada pelo Ministério das Relações Exteriores, é uma resposta direta aos atos contínuos de hostilidade e beligerância da Eritreia contra a Etiópia, que representaram uma ameaça direta à segurança nacional da Etiópia. A declaração desses diplomatas como persona non grata, devido ao seu envolvimento em atividades que violam a Convenção de Viena sobre Relações Diplomáticas, destaca a gravidade das ações da Eritreia e o compromisso da Etiópia em proteger sua soberania.

A decisão do governo etíope de fechar sua embaixada em Asmara e expulsar diplomatas eritreus reflete sua determinação em enfrentar os desafios contínuos impostos pela política externa agressiva da Eritreia. Apesar dessas medidas, a Etiópia reafirmou seu compromisso com a coexistência pacífica, a estabilidade regional e a integração, destacando seu desejo de um Chifre da África estável e seguro.

O contexto histórico da política externa da Eritreia, marcado pela militarização, disputas territoriais e guerras por procuração, contribuiu significativamente para a instabilidade do Chifre da África.

O Legado de Instabilidade da Eritreia no Chifre da África

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Desde a separação em 1993, o governo eritreu consistentemente buscou políticas externas e de segurança que contribuíram para a desestabilização do Chifre da África. Ao longo das décadas, o partido governante apoiou-se na militarização pesada, intervenções armadas e redes por procuração, resultando em um padrão distinto de conflito regional, isolamento político e persistente desprezo pelas normas diplomáticas. De confrontos militares diretos com todos os países vizinhos até alianças estratégicas com grupos armados não estatais, a trajetória pós-independência da nação exerceu um impacto profundo e duradouro na paisagem de segurança do Chifre da África e do corredor do Mar Vermelho.

Parece que o caminho da Eritreia sob Isaias Afwerki rumo à soberania estatal fomentou uma doutrina de segurança nacional centrada no assédio militar e na assertividade geopolítica. Enquanto a independência inicial foi recebida com esperanças internacionais de que Assab emergiria como um parceiro estável, o governo rapidamente envolveu-se em disputas territoriais ao longo de suas fronteiras.

Em dezembro de 1995, forças eritreias lançaram uma campanha militar contra o Iêmen sobre o arquipélago estratégico Zukur-Hanish no Mar Vermelho sul. A crise foi eventualmente resolvida por meio de arbitragem internacional sob a Corte Permanente de Arbitragem em 1998.

Esse padrão de atrito fronteiriço escalou dramaticamente quando forças eritreias invadiram Badme e territórios etíopes vizinhos em maio de 1998, desencadeando uma guerra em grande escala que durou até 2000. Iniciado por esse ato de agressão eritreia, o conflito causou enormes baixas militares, deslocou centenas de milhares de civis e impactou severamente as economias de ambas as nações. O conflito resultou em quase duas décadas de confronto militarizado.

Além disso, em junho de 2008, atritos fronteiriços de longa data ao longo da fronteira norte com Djibuti explodiram em confrontos militares diretos sobre a península estratégica Ras Doumeira e a Ilha Doumeira, exigindo o envio de forças de manutenção da paz em 2010 para monitorar a zona tampão até sua retirada em 2017.

Além dos tiroteios fronteiriços, a liderança eritreia desenvolveu uma estratégia regional mais ampla definida por guerra por procuração e apoio à oposição, visando projetar poder e contrapor competidores regionais. Durante o final dos anos 2000, monitoramento internacional revelou que Assab estava fornecendo apoio financeiro, político e logístico a facções insurgentes somalis combatendo forças anti-insurgência e o Governo Federal de Transição, incluindo a Aliança para a Re-liberação da Somália e Al-Shabaab. Projetadas principalmente como um contrapeso por procuração contra a Etiópia, essas ações provocaram o Conselho de Segurança das Nações Unidas a aprovar a Resolução 1907 em dezembro de 2009, impondo um embargo internacional de armas, proibições de viagem e congelamento de ativos direcionados à Eritreia que permaneceram ativos até o final de 2018.

Além de suas ações na Somália, a Eritreia havia anteriormente rompido relações diplomáticas com Cartum no meio dos anos 1990 e abertamente hospedado a coalizão de oposição Aliança Nacional Democrática. Concomitantemente, durante a Segunda Guerra do Congo, de 1998 a 2003, a Eritreia teria participado do conflito.

Após o reatamento das relações diplomáticas entre Asmara e Adis Abeba em 2018, houve muita esperança de que as coisas finalmente seriam resolvidas. No entanto, como diz o ditado, "velhos hábitos são difíceis de morrer", e o regime em Asmara tem lutado para se libertar de suas tendências enraizadas de hostilidade. Apesar do Acordo de Paz de Pretória, o regime retornou ao seu modo padrão de antagonismo, reacendendo as tensões na região. Esta regressão à animosidade levanta questões sobre sua sinceridade na busca pela paz e destaca a necessidade de um engajamento internacional sustentado para encorajar o regime a permanecer no caminho da paz.

Internamente, a política externa da Eritreia está intimamente ligada ao seu modelo de governança doméstica. O regime mantém um programa de serviço nacional indefinido, controle estatal rigoroso da economia doméstica e severas limitações às liberdades civis e à liberdade de imprensa. Este clima interno tem alimentado altas taxas per capita de emigração para o exterior, impondo demandas humanitárias e administrativas substanciais aos países vizinhos que acolhem esses migrantes, incluindo o Sudão, a Etiópia e a Djibouti. Além disso, a desvio sistemático de recursos nacionais para a defesa e prontidão militar tem severamente restringido o crescimento do setor privado, investimentos em infraestrutura e desenvolvimento de capital humano no país.

O impacto cumulativo das intervenções externas da Eritreia tem prejudicado a integração econômica ao longo do bloco Autoridade Intergovernamental para o Desenvolvimento, interrompido o comércio tão necessário com países do Chifre da África e aumentado a vulnerabilidade regional à fricção geopolítica externa.

O Caminho Adiante

Estabilidade duradoura na região exige a resolução transparente e juridicamente vinculante de setores fronteiriços disputados em todo o Chifre da África, incluindo pontos pendentes entre a Eritreia, a Etiópia e a Djibouti. Ao mesmo tempo, entidades humanitárias regionais e internacionais devem abordar o impacto demográfico do deslocamento enquanto encorajam reformas na governança doméstica, como a redução da duração do serviço nacional indefinido, para fomentar a estabilidade econômica e reduzir a pressão de refugiados transfronteiriços. Somente por meio de compromissos verificados com a não interferência e a segurança coletiva é que os países da Chifre da África podem construir um futuro estável e próspero para suas populações.

De acordo com dados do Banco Mundial e do Fundo Monetário Internacional, a economia mais ampla da África continua a mostrar forte impulso, com a África Subsaariana expandindo-se em torno de 4 por cento anualmente. No interior do continente, a África Oriental destaca-se como a sub-região de maior crescimento, superando consistentemente as médias globais com taxas de crescimento entre 5 e 6 por cento, sustentada por grandes atores regionais como a Etiópia. No entanto, enquanto economias vizinhas aproveitam a expansão da infraestrutura, a modernização agrícola e redes comerciais dinâmicas, o Eritreia permanece obstinadamente ancorado em uma política militarizada de décadas. O mau funcionamento sistêmico do governo central -- marcado por gastos pesados com defesa, isolamento e recrutamento obrigatório indefinido -- tem sufocado o crescimento do setor privado, paralisado a produção doméstica e resultando em pobreza severa e persistente para sua população.

Ao redirecionar recursos estatais longe da desestabilização regional e conflitos por procuração rumo ao desenvolvimento econômico doméstico, o Eritreia poderia alterar fundamentalmente sua trajetória nacional. Desbloquear seus portos estratégicos no Mar Vermelho e integrar-se ao mercado mais amplo da África Oriental, particularmente por meio de cooperação econômica e logística profunda com a Etiópia -- seria a única opção para Asmara. Em vez de permanecer seduzido por rivalidades de séculos e perder o enorme boom econômico que está remodelando a Chifre da África, um Eritreia pacífico e integrado poderia alavancar a paz regional para construir infraestrutura sustentável, atrair investimentos estrangeiros e garantir um futuro próspero para seu povo.

Leia o artigo original na ENA.