WASHINGTON: O Comitê Nacional Democrata processou na quarta-feira a administração do presidente Donald Trump em razão de recentes anúncios televisivos que promoveram sua mensagem política enquanto custavam aos contribuintes milhões de dólares.
A petição, apresentada no Tribunal Distrital dos Estados Unidos para o Distrito de Columbia, alega que os anúncios são propaganda governamental patrocinada ilegal e acusa Trump de ter pessoalmente dirigido-os. O pedido solicita ao tribunal que declare os anúncios ilegais e cesse o uso de fundos federais para pagá-los.
Trump tem enfrentado críticas bipartidárias pelos anúncios, que o glorificam e ecoam sua proposta de campanha enquanto eleitores depositam votos antecipados com as eleições intermediárias a menos de um mês de distância.
Os spots, que começaram a ser exibidos em setembro, já custaram mais de 12 milhões de dólares para serem veiculados, segundo a empresa de monitoramento de mídia AdImpact, e um total de 20 milhões de dólares em financiamento do Departamento de Segurança Interna foi utilizado para pagá-los.
Respondendo à crítica na segunda-feira, Trump defendeu os anúncios como "promoção positiva para nosso Grande EUA", mas disse que pagaria por eles a partir de agora usando seu super PAC MAGA Inc.
Mas na terça-feira, o quinto anúncio da campanha começou a ser exibido com o aviso "financiado pelo governo dos Estados Unidos", promovendo as ações militares de Trump na Venezuela no início deste ano. No mesmo dia, Trump deixou claro que não se comprometeu a reembolsar qualquer dinheiro já gasto, dizendo aos repórteres "decidiremos".
O presidente do DNC, Ken Martin, disse em uma declaração que Trump está mal utilizando dólares dos contribuintes em "uma tentativa desesperada de salvar os republicanos em novembro".
"Os americanos merecem melhor do que ter seus impostos árduamente ganhos usados para esquemas ilegais de Trump", acrescentou ele.
Uma pessoa familiarizada com a campanha que não estava autorizada a falar publicamente disse que as compras de anúncios realizadas antes do compromisso de Trump de começar a pagá-los com seu super PAC acabarão esta semana. Então, grupos externos começarão a pagar, disse a pessoa.
Especialistas jurídicos sugeriram que os anúncios violam uma lei federal contra o uso de dinheiro apropriado pelo Congresso para "publicidade ou propaganda", e potencialmente outras leis federais. O dinheiro do Departamento de Segurança Interna usado para os anúncios vem de um pacote de US$ 175 milhões que o Congresso concedeu ao departamento como parte da agenda de enforcement de imigração de Trump.
A Casa Branca defendeu os anúncios como avisos públicos semelhantes aos realizados por administrações anteriores para promover várias políticas. Especialistas jurídicos disseram que os recentes anúncios diferem de muitos avisos públicos do passado porque não visam ajudar membros do público a se beneficiar de programas governamentais específicos.
Os réus na ação incluem Trump, a Casa Branca, o DHS e o Escritório de Gestão e Orçamento. A Casa Branca encaminhou uma consulta enviada por e-mail para os comentários anteriores do presidente sobre o uso de seu super PAC para pagar pelos anúncios. As outras agências não responderam aos pedidos de comentário.
