Os casos de gripe na costa oeste estão aumentando meses antes do normal, levando especialistas de saúde dos EUA a enfatizar a importância da vacina anual.
A atividade da gripe normalmente aumenta em dezembro, atingindo seu pico em fevereiro. Mas esta temporada já começou no início deste ano, com um número de casos positivos superior ao normal registrado.
Vários especialistas atribuem o início antecipado da estação a uma nova mutação do subtipo H1N1 da influenza A, que foi responsável pela pandemia de gripe suína de 2009.
Este subtipo representa 242 dos 300 vírus da influenza relatados até agora pelos laboratórios de saúde pública ao Centers for Disease Control and Prevention (CDC).
Na Califórnia, durante as duas últimas temporadas de gripe, a positividade dos testes para influenza oscilou ligeiramente acima de 1% no início de outubro. Até 10 de outubro, essa taxa era de 9,65%, segundo dados do departamento de saúde do estado.
Até 11 de outubro, Utah registrou 242 casos de influenza A, um aumento em relação aos 10 casos registrados nesta época do ano passado, segundo o Germ Watch, um banco de dados da Intermountain Health.
Algumas partes do Oregon central também registraram um aumento na incidência de influenza A.
As vacinas contra a influenza podem reduzir doenças graves e hospitalizações, conforme afirma a American Medical Association, que recomenda a vacinação contra a gripe para todas as pessoas com 6 meses ou mais.
As vacinas contra a gripe da temporada 2026-27, aprovadas pela FDA em agosto, visam o H1N1, o H3N2 – o subtipo dominante na última temporada de gripe – e um vírus da influenza B.
Scott Hensley, um microbiologista da Universidade da Pensilvânia, disse que dois dos três componentes da vacina deste ano parecem estar muito bem adaptados às cepas de gripe em circulação.
No entanto, a mutação do H1N1 pode afetar anticorpos em pessoas mais jovens e, com a temporada de gripe ganhando força, "provavelmente é uma boa ideia se vacinar cedo", disse Hensley por e-mail.
A promoção das vacinas contra a gripe foi reduzida sob o secretário de saúde dos EUA Robert F Kennedy Jr., um ativista anti-vacina de longa data que promoveu uma revisão dos calendários de vacinação infantil consolidados.
A Reuters contribuiu com a reportagem.
