Em abril deste ano, o Presidente Salva Kiir visitou a capital etíope, Addis Abeba, onde este engajamento não deve permanecer simbólico; deve ser traduzido em reformulação deliberada dos laços com a Etiópia, ancorados em interesses estratégicos mútuos. De fato, ele deve marcar um ponto de viragem no Sudão do Sul no engajamento estratégico na busca de seus interesses econômicos e de segurança regionais. Deve apresentar uma oportunidade para o país reavaliar e redefinir seus interesses estratégicos com maior clareza e foco. Existe urgência para que o Sudão do Sul reavalie suas relações regionais e adopte uma abordagem mais intencional, seletiva e orientada para os interesses. Enquanto o país está cercado por vários vizinhos, nem todas as parcerias com eles também avançam as prioridades econômicas e de segurança do país. O alinhamento estratégico requer a identificação e priorização de parceiros que oferecem benefícios tangíveis e confiáveis. Para o bem deste artigo, vale a pena entender a que interesses econômicos e de segurança estratégicos estou me referindo. Neste contexto, o interesse estratégico deve ser entendido como o princípio orientador em que o Sudão do Sul avalia todos os seus engajamentos externos. Ele se refere às prioridades de longo prazo do país – aquelas que garantem a sua sobrevivência, estabilidade e prosperidade como um estado soberano. Para o Sudão do Sul, isso significa buscar parcerias que contribuem diretamente para o crescimento econômico sustentável, segurança interna, desenvolvimento de infraestrutura e integração regional. Também significa salvaguardar a independência política e garantir que nenhuma relação mina a unidade nacional ou aprofunda a fragilidade. Qualquer parceria que não consiga oferecer benefícios tangíveis nestas áreas, ou pior, perpetua a dependência e a instabilidade, cai fora do interesse estratégico do país; portanto, deve ser revista. Portanto, o Sudão do Sul deve voltar ao quadro de desenho e reavaliar suas parcerias regionais. Esta recalibração deve ser orientada estritamente pelos interesses econômicos e de segurança estratégicos do país e prosseguida sem compromisso. Quase quinze anos após a independência, a trajetória econômica e de segurança do Sudão do Sul permanece incerta, oscilando como um pêndulo. O crescimento fraco do produto interno, a instabilidade persiste e o deslocamento tem, em muitos aspectos, piorado. Os atores armados se multiplicaram, a unidade nacional tornou- se cada vez mais frágil, e até mesmo um Acordo de Paz Revitalizado tem lutado para reparar o tecido social e político fraturado do país. Se alguma coisa, o medo – de instabilidade, de recaída, do desconhecido – continua a dominar tanto os cidadãos como os líderes políticos. Entretanto, as relações com parceiros tradicionais como os Estados Unidos, o Reino Unido e a Noruega enfraqueceram constantemente, apesar do seu suporte histórico durante os momentos mais vulneráveis do Sudão do Sul – antes da independência. Há pouca indicação de que estes vínculos serão restaurados em breve. Ao mesmo tempo, vários atores regionais continuam a oferecer promessas de apoio abrangentes. No entanto, muitos desses compromissos parecem ser mais dirigidos pelo interesse próprio do que pela parceria genuína. Para dizer o mínimo, eles são falsos. Em alguns casos, o Sudão do Sul foi reduzido a um assunto de ridículo em vez de ser tratado como um Estado soberano que merece respeito e cooperação significativa. Esta realidade exige uma reavaliação deliberada e crítica dos engajamentos regionais do país.

O Sudão do Sul deve efetivamente ‘conservar. suas parcerias regionais – mantendo aqueles que oferecem benefícios econômicos e de segurança tangíveis em função dos seus interesses, ao mesmo tempo que descartam aqueles que perpetuam a dependência ou a instabilidade. As questões-chave devem guiar este processo: Esta parceria avança interesses nacionais? Que benefícios mensuráveis ele tem entregue nos últimos quinze anos? Fortalece o país ou o mantém fraco? - E o que é? Nesta recalibração, a Etiópia destaca- se como um parceiro digno de priorização estratégica – não por sentimento, mas por interesse mútuo e claro e por relevância regional demonstrada. Ao contrário de muitos atores cujo engajamento foi episódico, o papel da Etiópia no Sudão do Sul intersectou consistentemente com a segurança e a estabilização econômica. Desde o apoio histórico ao Sudão do Sul durante a guerra de libertação com Cartum, seu envolvimento na linha de frente nos processos de paz, hospedando negociações e contribuindo com tropas de paz sob quadros regionais e continentais, a Etiópia se posicionou como uma força estabilizadora em vez de um comentarista distante. O seu compromisso não foi impecável, mas foi tangível. Geograficamente, a Etiópia oferece ao Sudão do Sul uma porta estratégica para o Corno da África e além. Numa época em que o Sudão do Sul sem litoral necessita urgentemente de corredores comerciais diversificados, ligações de infraestrutura com a Etiópia - estradas, interconexões energéticas e mercados transfronteiriços apresentam um caminho realista para o reforço da economia do país e redução da dependência em rotas limitadas e parceiros. O potencial para o comércio de eletricidade, troca agrícola e cooperação industrial não é teórico; é imediato e realizável com vontade política. Mais importante ainda, a própria trajetória de desenvolvimento da Etiópia oferece lições sobre a construção do estado sob pressão. Enquanto os contextos diferem, seus investimentos em infraestrutura, integração regional e resiliência institucional fornecem um modelo que o Sudão do Sul pode aprender seletivamente com e adaptar- se. Isto não significa alinhamento cego. Mesmo com a Etiópia, o engajamento deve permanecer fundamentado no interesse nacional, claramente negociado e constantemente avaliado. Mas se o Sudão do Sul for passar da retórica para os resultados, ele deve começar a priorizar parceiros cuja proximidade, capacidade e perspectiva estratégica se alinham com a sua estabilidade a longo prazo. Chegou a hora de ir além da diplomacia passiva e para a seleção deliberada. Nem todas as mãos estendidas em amizade são destinadas a levantar; algumas são projetadas para segurar. A Etiópia, se ativada sabiamente, representa uma mão que pode ajudar o Sudão do Sul a ficar. A situação atual do Sudão do Sul coloca a Etiópia como um parceiro confiável. Os laços históricos entre os dois países fornecem uma base forte. Vale a pena notar que durante o 21 -luta de libertação do ano, a Etiópia – sob o comando de Mengistu Haile Mariam – ofereceu apoio militar, logístico e humanitário crítico ao SPLM/A. Ele acolheu refugiados, forneceu bases de treinamento, e contribuiu significativamente para a resiliência do movimento e o sucesso eventual. Estes títulos históricos devem agora ser alavancados para enfrentar os desafios atuais. O fortalecimento dos laços com a Etiópia não é apenas sobre história, mas também sobre o valor estratégico presente e futuro.

Como um estado vizinho com crescente capacidade econômica, a Etiópia oferece oportunidades práticas para o Sudão do Sul, especialmente na cooperação energética. O desenvolvimento da Grande Renascimento Etíope posiciona a Etiópia como um fornecedor de energia regional chave. O Sudão do Sul, dada sua proximidade, está bem posicionado para se beneficiar de importações de eletricidade confiáveis e acessíveis, que são fundamentais para o crescimento industrial, o desenvolvimento de infraestrutura e a transformação econômica global. Por sua vez, a Etiópia ganha um mercado estável para suas exportações de energia – criando uma parceria mutuamente benéfica. Numa época em que o Sudão do Sul enfrenta desafios econômicos e de segurança persistentes, rever seus vínculos com parceiros regionais e priorizar uma parceria estratégica com a Etiópia não é apenas uma opção – é uma necessidade. Uma política externa focada e pragmática, ancorada em parcerias confiáveis e capazes, será essencial para a estabilidade do país e o crescimento a longo prazo. O que deve ser feito agora está claro. A liderança do governo do Sudão do Sul deve ter a vontade e formalizar intencionalmente uma parceria estratégica revisada e claramente definida com a Etiópia, uma parceria que estabelece prioridades específicas, cronogramas e resultados mensuráveis. Este não deve ser um acordo simbólico, mas um quadro prático que fornece direcção sobre comércio, infraestrutura, cooperação energética e coordenação de segurança. Igualmente importante é a necessidade de reavaliar e fortalecer a representação diplomática de primeira linha no Sudão do Sul na Etiópia. A diplomacia eficaz não é cerimonial. É uma ferramenta estratégica. Enviados competentes, bem- recursos e politicamente confiáveis são essenciais para negociar, proteger e promover os interesses estratégicos do país de forma contínua. Sem uma presença diplomática capaz e proativa para conduzir e monitorar a implementação, mesmo os acordos mais bem elaborados correm o risco de permanecer no papel. Uma parceria forte, portanto, deve ser combinada com uma forte representação. Em quaisquer negociações diplomáticas, tudo é sobre os interesses. O que ganhará o Sudão do Sul em remodelar seus laços com a Etiópia? Bem, uma parceria estratégica bem estruturada com a Etiópia oferece ao Sudão do Sul um caminho realista para promover seus interesses estratégicos. Ele ajuda a abordar alguns dos mais prementes constrangimentos econômicos e de segurança do país. No núcleo, ajudaria a diversificar rotas comerciais e reduziria a sobredependência do país em um conjunto estreito de corredores, o que muitas vezes o expõe a perturbações e vulnerabilidades políticas. A conectividade melhorada com a Etiópia também ampliaria o acesso aos mercados regionais e reduziria o custo do transporte de mercadorias, tornando o comércio mais viável tanto para empresas formais como para produtores locais. Além do comércio, a cooperação em energia destaca- se como uma oportunidade importante. Acesso a importações de eletricidade mais acessíveis e confiáveis da Etiópia, que o país atualmente poderia apoiar significativamente o desenvolvimento industrial, serviços urbanos e electrificação rural, oferecendo bases fundamentais para a transformação econômica a longo prazo. A industrialização e a electrificação rural significam abrir mais oportunidades de emprego no setor privado, considerando que a mudança provavelmente irá impulsionar o comércio interno. Um ambiente de parceria estável e previsível também enviaria sinais positivos para os investidores, potencialmente atraindo capitais etíopes e regionais para setores como agricultura, fabricação e transporte.

Em paralelo, o desenvolvimento conjunto de infraestruturas, especialmente redes rodoviárias que ligam áreas fronteiriças, fortaleceria a mobilidade, estimularia o comércio e melhor integraria comunidades isoladas nas economias nacionais e regionais. No plano da segurança, uma coordenação bilateral mais profunda com a Etiópia poderia melhorar significativamente a estabilidade ao longo dos dois países, através de um melhor esforço para combater o crime transfronteiriço, regular os movimentos armados e abordar outras ameaças transnacionais que frequentemente comprometem a paz e a segurança. Isto é particularmente importante, dado que partes do Sudão do Sul, incluindo áreas de Bahr El Ghazal que estão na fronteira com a Etiópia, têm experimentado durante anos insegurança recorrente e, às vezes, serviram como terreno de criação para bolsos de rebelião e atividades armadas. Uma expansão estratégica dos laços econômicos com a Etiópia pode ajudar a abordar alguns dos fatores subjacentes desta insegurança. O aumento do comércio, investimento e oportunidades econômicas transfronteiriças fortaleceria as comunidades economicamente e proporcionaria alternativas viáveis para o envolvimento em grupos armados ou atividades criminosas. Comunidades com meios de vida sustentáveis, negócios prósperas e perspectivas econômicas significativas são menos propensas a abandonar essas oportunidades para a incerteza da rebelião armada. Além disso, um engajamento econômico mais forte estimularia o investimento, criaria oportunidades de emprego e melhoraria a prestação de serviços básicos. A presença de investidores e negócios também poderia gerar iniciativas de responsabilidade social corporativa que beneficiem diretamente as comunidades anfitriãs. Em última análise, a integração econômica com a Etiópia não deve ser vista apenas como uma oportunidade comercial, mas como um instrumento estratégico para promover os meios de subsistência, reduzir o apelo do conflito armado e promover a estabilidade a longo prazo no Sudão do Sul. Além disso, a experiência relativa da Etiópia em grande escala na produção agrícola e desenvolvimento de infraestrutura pública oferece oportunidades para o intercâmbio de conhecimentos e cooperação prática, especialmente na melhoria da segurança alimentar e na construção de sistemas de produção resilientes no Sudão do Sul. De forma mais ampla, tal parceria fortaleceria a posição do Sudão do Sul dentro de quadros regionais, melhorando a sua alavanca diplomática e integração na arquitetura econômica e política do Corno da África. Em última análise, não se trata apenas de cooperação bilateral; trata- se de reposicionar o Sudão do Sul da fragmentação e dependência para integração regional estruturada, onde as parcerias são mensuradas por contribuições tangíveis para a estabilidade, o crescimento e a resiliência nacional. Prosseguir um alinhamento estratégico mais próximo com a Etiópia não é sem implicações diplomáticas. Para o Sudão do Sul, tal recalibração pode gerar reações cautelosas de parceiros regionais tradicionais, particularmente Sudão, Quênia, Uganda e até mesmo Egito, cada um dos quais tem inegavelmente seus próprios interesses históricos, políticos e estratégicos no Sudão do Sul e na região mais ampla. No entanto, a coisa mais importante para o Sudão do Sul é entender o que serve seus interesses estratégicos em economia e segurança. Quinze anos depois da independência, sem progresso econômico e estabilidade, é razoável fazer mudanças no envolvimento do país com seus vizinhos no esforço para alcançar os interesses estratégicos do país. Tudo o que a liderança requer é a necessidade de um equilíbrio diplomático cuidadoso – aprofundando a cooperação onde o interesse nacional é servido, mantendo ao mesmo tempo relações construtivas e estáveis com parceiros regionais chave. O escritor é um jornalista premiado do Sul do Sudão e estudante de Estudos Estratégicos de Segurança. Ele é apaixonado por promover diálogo político baseado em evidências sobre como as modernas abordagens de segurança podem fortalecer a segurança pública e contribuir para a paz sustentável e o desenvolvimento nacional. Ele pode ser alcançado em wakemurye@ gmail.com. As opiniões expressas em ‘opinion. artigos publicados pela Rádio Tamazuj são apenas as do escritor. A veracidade de quaisquer alegações feitas é da responsabilidade do autor, não da Radio Tamazuj.